家家户户的烹饪，基本上离不开食用油，但由于食用油种类繁多，目前大部分家庭使用的是植物油，以及少量的动物油(以猪油为主)。关于食用油、色拉油、调合油等也有很多种，那么它们之间有什么区别呢？在用法方面上又有什么不同呢？
首先，食用油是指所有可食用的油，可分为植物油和动物油，根据油脂的原料来源，食用油可分为多种，比如：用花生压榨的油，我们称为花生油；类似的还有菜籽油、玉米胚芽油、豆油、葵花籽油、山茶油、橄榄油等。
中餐的很多凉拌菜，经常会使用色拉油进行调制，那么，这种色拉油是什么油呢？事实上，色拉油是植物油，经过多种加工工艺，经过脱胶、脱脂、脱色等处理，能得到先进的植物油，细分的话，可以分为：大豆色拉油、花生酱油、葵花籽色拉油等。
色拉油的特点是可以直接生吃，其实它的名字原来是西餐中的色拉专用油，所以叫做色拉油，由于色拉油的加工过程较为繁琐，因此，色拉油颜色很清亮，透明，没有刺鼻的气味，吃起来口感也不油腻，所以它非常适合来做凉拌菜。
如果用普通的食用油做凉拌菜，就会有很重的油腻感，还会有很重的“生味”，各种调料的味道也很重，此外，用色拉油炒菜，油烟少，味道香，所以很多人喜欢吃，但是它的价格比较贵，因此没有得到十分普遍的运用，大多数家庭买一瓶色拉油，来调一下凉菜，使用的频率往往没有炒菜用油要高。
调和油又叫复合油、高合油，一般是指，运用两种或者两种以上的食用油，按照一定的比例，调配、精炼而成，具有颜色多变的特点，可呈现出透明，时而也会发黄，这完全是取决于配方的差异，调和油不适合生吃，不能直接用于凉拌菜，比较适合进行炒、煎、炸等等。
因为调和用是用几种食用油进行调配的，所以香味比较浓郁，价格也比较便宜。举个例子，大豆油的价格便宜，菜籽油和花生油的价格贵，如果以大豆油为主，添加菜籽油、花生油，这样的调和油价格就会便宜很多。另外调和油的缺点也很明显，就是保质期比较短，一般只有12个月，很不耐存储。
